为使色彩妥善合理地运用，必须对色彩的基本功能有所了解。色彩的基本功能如下:

色彩用作背景色调　色彩的主要功能是把同一的素材统合起来，作为黑色文字的衬地，色彩运用时必须控制使用。处理办法是要选一与内容和谐的色调颜色。

色彩用作装饰　运用色彩作装饰，但要审慎，如为所欲为地求取刺激的效果，往往适得其反。色彩越是纯净，越有效果。

色彩用作分节标识　色彩用作标识，着色的面积宜小，色彩宜亮，方易突出。

色彩用作强调信号　应用色彩不是为了花哨，如果认为彩色比黑色更显眼，那就大错特错了。因为白纸的最大对比色是黑色，黑色最易识虽，也最容易阅读。故而一般很少把文字印成其他色，即使偶尔使用，也是为使文字在纸上显得比较柔和。换句话说，任何彩色决不可能和黑色拥有同样的视觉效果，故不要在应该用黑色之处使用其他色彩。